Il tenore James Valenti ha studiato all’ Academy of Vocal Arts di  Philadelphia, iniziando ben presto una brillante carriera che lo ha portato sui maggiori palcoscenici americani e in campo internazionale, compresi i teatri italiani dove, recentemente, ha cantato alla Scala (La Bohème) e al Maggio Musicale Fiorentino (Rigoletto). E' uno dei cantanti più affascinanti della scena lirica, ma quando si guarda allo specchio pensa solo di aver bisogno di un trattamento facciale. Da piccolo voleva fare il comico, oggi sogna di sfondare nel cinema. Ce la farà?

Il tratto principale del tuo carattere?
Estroverso, ridicolo, amante del divertimento

Il tuo principale difetto?
chiedo troppo a me stesso... ci vado giù troppo duro con me stesso

Segno zodiacale?
Vergine

Superstizioso?
Non particolarmente

Cosa volevi fare da grande?

Il comico. Credo di aver sempre voluto essere un intrattenitore.

Letture preferite

Mi piacciono i racconti brevi di Hemingway. Per quanto riguarda i libri, preferisco quelli non di fiction come le biografie e i libri di  auto-analisi. Mi piacciono anche i classici come Il Grande Gatsby.

Un libro che hai amato…

I libri di Malcolm Gladwell sono molto interessanti e mi piacciono anche i libri di Deepak Chopra

La tua famiglia ha influenzato le tue scelte?
Certamente, sono molto vicino alla mia famiglia e loro mi hanno sempre incoraggiato ad inseguire i miei sogni

La musica è stata una vocazione?
Non propriamente…una scoperta e una crescita

Cosa ti manca di più nella tua vita di oggi?   
Trovo difficile mantenere relazioni durature

La delusione più grande?
Quando la gente si rivela diversa da come sembra

I tuoi ricordi più cari?

La mia infanzia spensierata, quando coi miei fratelli giocavamo in piscina

Che importanza dai al denaro?
I soldi non fanno la felicità... ma di certo rendono la vita molto più facile

In cosa sei più spendaccione?

Mi piace fare regali alle persone care...

Di che cosa hai paura?
Di sembrare… stupido

Il tuo sogno più ambizioso

Essere una superstar... non solo nella lirica, ma su larga scala... cinema, tv, ecc..ma si parla appunto di un…sogno!

Il momento di maggior orgoglio
Quando vedo i miei genitori dopo che ho cantato e  sento la loro gioia. Sono orgoglioso quando riesco a condividere la mia passione e il mio talento con loro e con i miei fans

La tua più grande sfida?
Riuscire a trovare il giusto  punto d’equilibrio fra carriera e vita privata

A te, chi o cosa ti imbarazza?
Gli ignoranti e l’ignoranza in genere

La situazione più rilassante?
Al sole ai bordi di una piscina

Materia scolastica preferita?

Sicuramente la musica

Città preferita?
New York... ha un’energia davvero incredibile...ed essendo cresciuto in quella zona, mi fa sentire a casa

Colore preferito?
Blue e verde

Fiore preferito?
Le “Belle di Notte”

La Vacanza o il viaggio che vorresti fare
Mi piacerebbe andare in Australia

Giorno o notte?
Giorno

La tua giornata ideale

Dormire fino a tardi, svegliarsi col sole che splende in un cielo chiaro e con una donna meravigliosa vicino a me, preparare la colazione e vedere quegli sciocchi programmi tv mattutini, andare al mare o in piscina e non far nulla.

Il tuo rifugio

Mi piace tornare dai miei in New Jersey

foto di Dario Acosta

Il film più amato?
Il Fantastico Mondo di Amélie

La stagione dell’anno?
La Primavera

Il posto dove si mangia peggio?
In Germania

Il tuo rapporto con il cibo?
E’ una parte intima della mia vita

Piatto preferito?
Difficile  da dirsi... mi piace tutto il cibo italiano

Il tuo piatto forte in cucina?

Preparare la colazione

Vino rosso o bianco?
Non sono un vero e proprio amante del vino

Cosa non manca mai nel tuo frigo…

Lo yoghurt

Il tuo debole in cucina…

Odio che si sporchi tutto... perciò pulisco mentre cucino, il che rende il processo molto lento.

La tua colonna sonora preferita

Difficile questa... hmmm... non saprei

Il cantante preferito?
difficile sceglierne uno... Billy Joel, Frank Sinatra, Luciano Pavarotti, Franco Corelli.

Sicuramente sei un tenore che sicuramente non passa inosservato anche per il tuo aspetto fisico….
Beh… preferisco che la gente parli del mio canto... ma l’essere alto e snello e ragionevolmente attraente non ha intralciato la mia carriera. Il mio aspetto ha sicuramente attirato attenzione, ma mi piacerebbe pensare che la mia arte e il mio talento mi abbiano aiutato ad affermarmi in questo campo.

foto di Randall Ford

Come segui l’evoluzione della tua voce?

Prendermi cura della mia voce significa anche prendermi cura del mio corpo. Dormire abbastanza, mantenermi in forma (con esercizio fisico e yoga), mangiare bene. Essere un cantante lirico è come essere un atleta. Per tenere la voce allenata mi assicuro di esercitarmi vocalmente quasi tutti i giorni. Il giorno seguente ad un'esibizione normalmente non canto e mi concedo del tempo per riposare. Ho notato molti cambiamenti nel corso degli anni. Col rafforzamento dei muscoli e la maggiore sicurezza nella coordinazione del respiro, la voce è cresciuta e si è stabilizzata. E c'è anche una più profonda connessione col corpo.

Se ti fosse data l’opportunità di scegliere un ruolo, cosa canteresti?

Un ruolo da sogno sarebbe Andrea Chenier... ma in questo momento sceglierei Des Grieux nella Manon di Massenet.

Il tuo rapporto con la televisione?
Non amo i reality... ci sono poche serie che mi piacciono... la tv spensierata ed innocua è divertente ed una smpatica distrazione... guardo principalmente la CNN tutto il giorno... mi piace essere informato su cosa accade nel mondo......

Cosa fai un’ora prima di salire sul palco?
Esercizi yoga di stretching

Cosa non manca mai nel tuo camerino?
Acqua e frutta

A cosa pensi quando ti guardi allo specchio?
Ho bisogno di un trattamento facciale…ehehehe!..

Come vorresti morire?
Nel sonno, pacificamente senza dolore... velocemente... non voglio passare mesi in ospedale... voglio andarmene all’improvviso e inaspettatamente.

Stato d’animo attuale?
Direi…tranquillo

Il tuo motto?
“Chi non risica, non rosica”

Intervista di Giorgio Bagnoli